أكد المهندس شعيل العايض رئيس اللجنة الوطنية للحديد في مجلس الغرف، أن عدداً من مصانع الحديد المحلية، قد أوقفت إنتاج لفات الحديد المستخدمة في صناعة الشباك والأسلاك، بإستثناء كبرى الشركات الوطنية، ويرجع ذلك إلى أن الإنتاج أصبح أقل من سعر التكلفة، وكذلك ارتفاع التكاليف الإضافية للمصانع، والتي تكمن في ارتفاع الوقود بنسبة 85%، وارتفاع الكهرباء بنسبة 25%، إضافة إلى ارتفاع النقل بنسبة 10%.
وأوضح العايض أن اللجنة خاطبت وزير التجارة خلال الأيام القليلة الفائتة لشرح الخسائر، والمعوقات التي تواجه صناعة الحديد المحلي، وأسباب اغراق السوق المحلي بالحديد المستورد، وأن التصدير يفيد أصحاب المصانع في حالة واحدة، وهي وجود فائض للمنتجات الوطنية، تستطيع المصانع التخلص منه حتى لو بسعر التكلفة.
ولفت العايض في تصريحة لصحيفة الرياض أن العرض من الحديد أصبح يفوق الطلب في الوقت الحالي، بسبب الحديد المستورد الذي يدخل المملكة رغم ارتفاع المخزون، فالاستيراد الخارجي من الحديد إلى المملكة يصل إلى 20%، وبعض الدول تُصدر الحديد إلى المملكة ،وهو غير مطابق للمواصفات والمقاييس، وذلك لعدم وجود أجهزة حديثة تكتشف جودة الحديد أو رداءته.
وأفاد العايض أن اللجنة لديها القدرة على توفير أجهزة الكشف عن الحديد المغشوش حتى لا يضر بالمشروعات الحكومية ومباني المواطنين،وأنتاج المملكة من الحديد يصل إلى 11 مليون طن سنوياًأي ما يعادل قيمة الاستهلاك المحلي، منوهاً إلى أن مدة تخزين الحديد لأكثر من شهر واحد بعد خروجه من المصنع يتسبب في رداءة جودته من ناحية اللون وحتى القوة.